Certains masques Covid sont meilleurs que d’autres. Je sais

Les masques en tissu ou chirurgicaux ne suffisent pas : les respirateurs sont bien plus efficaces et confortables.

En tant qu’ingénieur en mécanique ayant une formation en science des aérosols, je me suis souvent demandé pourquoi, des mois après le début de la pandémie, nous utilisions encore des masques en tissu. Les gens ont utilisé des revêtements similaires lors de la pandémie de grippe espagnole en 1919, il y a plus de 100 ans. Je savais qu’il existait une meilleure technologie de masques et que les gens devaient en être informés.

Je me suis donc lancé dans une mission d'un an pour tester, documenter et examiner les meilleurs masques que j'ai pu trouver. Cela a finalement impliqué la construction d'un mini laboratoire d'aérosols dans ma salle de bain, avec des instruments scientifiques capables de mesurer des particules 1/50 000ème de la largeur d'un cheveu humain. J'ai une base de données publique pour mes résultats. Et une chaîne Youtube. Au fil du temps, j’ai commencé à être connu sous le nom de Mask Nerd.

Avec la propagation du variant Omicron dans le monde, la question la plus courante que l’on me pose reste la plus élémentaire : quel type de masque dois-je porter ?

Si possible, pas de tissu ou chirurgical. Ces masques sont moyennement efficaces pour capturer les particules sortant de votre propre bouche – ce que nous, les ingénieurs, appelons « contrôle de source ». Mais ils offrent peu de protection contre les particules entrantes. Nous appelons cette partie – la mesure dans laquelle le masque protège celui qui le porte – la protection respiratoire.

Un masque en tissu typique, bien que mieux que rien, n'offre qu'une protection d'environ 30 à 60 % à celui qui le porte. Les masques chirurgicaux, bien que meilleurs à 40-80 %, ne sont pas bien ajustés au visage, ce qui entraîne de grandes fuites autour du masque.

Il existe des masques bien meilleurs. Ceux-ci sont parfois appelés masques à haute filtration, ou sous le nom technique de respirateur à masque filtrant. De tels masques performants offrent une protection significative à celui qui les porte, à des niveaux compris entre cinq et dix fois ceux d'un masque en tissu, tout en offrant également une protection significative aux autres.

En fait, le simple port d’un masque à haute filtration peut vous faire gagner beaucoup de temps si vous êtes exposé à des personnes infectieuses. Les analyses et les études suggèrent qu'avec des masques en tissu ou chirurgicaux, le risque d'infection peut augmenter quelques minutes après avoir été en présence d'autres personnes sans masque ou avec des masques peu performants. Cependant, avec l’utilisation de masques bien ajustés et à haute filtration, ce même niveau d’exposition prendrait désormais des heures pour devenir dangereux. Il convient toutefois de noter que la présence d'une personne contagieuse comporte toujours un certain risque. Au-delà de la réelle protection accrue contre une éventuelle exposition, ces masques apportent une amélioration psychologique dans la vie quotidienne, car vous n'avez plus à vous soucier de la Il est possible que votre entourage préfère porter son masque en tissu sous le menton.

D'après le nom technique « respirateur », on pourrait supposer qu'il s'agit d'un casque de type Dark Vador, encombrant et difficile à respirer. Mais c'est tout le contraire. Ces masques sont constitués d'un matériau de haute technologie appelé polypropylène soufflé par fusion chargé électrostatiquement (une sacrée bouchée). Il contient des fibres de taille micrométrique étroitement espacées – environ 1/50ème du diamètre d’un cheveu humain – auxquelles est appliquée une charge électrostatique pour capturer des particules encore plus petites. Ce matériau peut filtrer des particules de quelques nanomètres seulement.

Le plus étonnant, cependant, est que tout en offrant une protection de près de 99 % contre les aérosols respiratoires typiques du Covid, ces matériaux offrent également une respirabilité qui surpasse celle d’un masque en tissu à trois couches typique. Lorsque vous choisissez un masque, vous devez prendre en compte trois critères : la filtration, le confort et l'ajustement. Les respirateurs offrent non seulement la filtration, mais aussi le confort grâce à des matériaux hautement respirants et une étanchéité parfaite au visage grâce à la conception du masque.

C’est ce qui fait des respirateurs une option si simple : vous n’avez à vous soucier de rien d’autre que de trouver celui qui convient à votre visage. Cela garantit que tout l'air circule à travers le masque et non autour de celui-ci. Dans l'UE et au Royaume-Uni, la norme FFP2 est ma recommandation pour le grand public. Il propose à la fois des variétés de boucles d'oreilles et de bandeaux, est disponible dans une variété de couleurs et coûte généralement moins d'une livre. La surveillance des régulateurs par divers organismes gouvernementaux de l’UE et du Royaume-Uni contribue à garantir un produit de qualité.