Le personnel de l'aéroport de Beyrouth exprime ses craintes en matière de sécurité suite au crash d'un hélicoptère

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BEYROUTH : Une mauvaise visibilité causée par le brouillard ou un dysfonctionnement technique sont imputés au crash d'un hélicoptère de l'armée libanaise qui a tué deux membres d'équipage et en a blessé un troisième.

Les enquêteurs ont déclaré que des témoins oculaires leur avaient dit que l'hélicoptère semblait instable dans les airs peu avant de s'écraser près de la caserne militaire de Hammana, à 33 km à l'est de Beyrouth, mercredi soir.

Le capitaine Joseph Hanna et le premier lieutenant Richard Saab sont morts sur le coup. Un troisième membre d'équipage, le premier adjudant Mohammed Sidah, a été grièvement blessé.

Cependant, les enquêteurs pensent également que la mauvaise visibilité et le brouillard pourraient avoir joué un rôle, obligeant l'hélicoptère à voler à des altitudes dangereusement basses avant de heurter des arbres sur une colline boisée.

L'accident s'est produit à un moment où l'aéroport international Rafic Hariri de Beyrouth est confronté à une grave pénurie de contrôleurs aériens, le personnel avertissant que des « horaires inhumains » menacent la sécurité du trafic aérien.

Treize contrôleurs aériens, qui travaillent par roulement pour surveiller le trafic aéroportuaire 24 heures sur 24, menacent de ne travailler que de 7 heures à 20 heures à partir du 5 septembre.

Ces 13 comprennent des chefs de départements, de sections et de succursales. Seuls six travaillent dans la tour radar, assistés de deux contrôleurs sous contrat à la retraite.

Jeudi, les contrôleurs aériens ont révélé que « le supplice dure depuis des années ».

Le personnel a affirmé qu'il était réticent à révéler plus tôt l'étendue du problème, par crainte des conséquences sur les compagnies aériennes, les compagnies d'assurance aéronautique et l'Organisation de l'aviation civile internationale.

« Nous travaillons pour des miettes. Nous sommes fatigués et épuisés à cause d’horaires de travail inhumains, inacceptables, ni au Liban ni à l’échelle internationale », a déclaré un contrôleur.

« Nos horaires dépassent les 300 heures par mois, hormis les moments où nous comblons les absences occasionnelles et forcées, étant donné que la plupart d'entre nous ont plus de 50 ans.

"Chacun de nos contrôleurs assume désormais le travail de plus de quatre contrôleurs, ce qui est très dangereux et met en danger la sécurité du trafic aérien."

Le personnel a exprimé sa frustration face à la réponse de l'administration à « toute solution que nous proposons », affirmant que la direction « traite à la légère toutes les suggestions que nous mettons en avant ».

Cependant, une source à l'aéroport de Beyrouth a accusé les contrôleurs aériens de tenter de faire chanter l'administration de l'aéroport à ce sujet.

« Les contrôleurs qui exploitent aujourd'hui l'aéroport, assurant la sécurité de la navigation aérienne, ne sont pas satisfaits du salaire qu'ils reçoivent, qui est de 2 500 $ par mois. Ils veulent une augmentation.

«Ils tentent de faire chanter l'administration de l'aéroport et ont déjà provoqué l'arrêt du trafic aérien pendant des heures.»