Renards dans la coopérative : faire face à la cupidité

Parfois, il faut le confier aux banquiers. Les politiciens de l’establishment doivent au moins essayer de masquer leur divers assortiment de poisons par des phrases creuses ou des promesses vides de sens. Si ceux-ci échouent, ils auront généralement recours au mensonge.

Mais il existe une certaine race de banquiers, si détachés et si sûrs d'eux qu'ils ne sont absolument pas gênés par les complications liées à la manière dont d'autres personnes pourraient être affectées, et encore moins réfléchissent. Leur vie, une longue procession à travers des portes automatiques, leur a légué une perspective unique sur le fonctionnement du monde – et ce n'est pas leur problème si vous ne voulez pas l'entendre.

L’un de ces banquiers était présent à la radio de la BBC il y a quelques semaines. En parlant d'inflation, les difficultés généralisées à travers la société ont emporté le dos de ce dirigeant de JP Morgan. Sans être ébranlé par des choses aussi insignifiantes que la paupérisation massive, le public a été informé que l’inflation était hors de contrôle et qu’il lui fallait une récession.

L'inflation est en effet un problème sérieux ; les prix sont extrêmement élevés. Mais quelle perspective : pour arrêter la flambée des prix, nous avons besoin d’une spirale de suppressions d’emplois. Cependant, le seul crime commis par ce grand patron de JP Morgan, qui est également conseiller du Chancelier de l'Échiquier britannique, a été de dévoiler la réponse officielle à l'inflation.

Nulle part dans leur récit, il n’est question de moyens alternatifs pour réduire l’inflation. Nous sommes soumis à un régime strict de hausse des taux d’intérêt. Ne perdez pas de temps à souligner les bénéfices records des entreprises que nous avons constatés depuis la fin de la pandémie – un phénomène connu sous le nom de cupidité – notre banquier se contenterait de s’en détourner, les yeux écarquillés.

Nos seigneurs économiques utilisent un jargon lourd et volontairement déroutant lorsqu’ils discutent de l’inflation, en espérant que c’est nous qui nous en tenons compte. Cet article explique comment des taux d’intérêt plus élevés peuvent conduire à des récessions, comment les récessions peuvent faire baisser l’inflation et comment une grande partie du « débat » sur l’inflation est un non-sens, une couchette de banquier, conçue pour protéger le capital en garantissant que les travailleurs se fassent avoir.

L'inflation est le taux auquel les prix augmentent dans une économie. Et depuis que la crise a commencé à prendre de l’ampleur il y a environ 18 mois, les banques centrales du monde entier se sont cantonnées à une politique simple pour y faire face : augmenter les taux d’intérêt.

La BCE, qui contrôle les taux d'intérêt des banques de la République, vient d'annoncer une nouvelle série de hausses de taux. Pendant ce temps, la Banque d'Angleterre a poussé ses taux jusqu'à leur plus haut niveau depuis des décennies pour tenter de maîtriser l'inflation particulièrement irascible du Royaume-Uni.

Lorsque les économistes parlent de taux d’intérêt, ils parlent d’un taux fixé par une banque centrale. Il s’agit essentiellement de frais de base pour les prêts dans l’économie. Si une banque centrale augmente les taux d’intérêt, elle commence à comprimer l’économie.

Comment fait-il cela ? Eh bien, une fois les taux augmentés, les banques facturent plus pour les prêts. Les entreprises en ressentent donc les conséquences car leurs remboursements sont plus élevés, tout comme les détenteurs de prêts hypothécaires. En fait, une grande partie du débat sur l’inflation a porté sur l’impact sur ceux qui ont des prêts hypothécaires, car nos crises du logement ont obligé bon nombre de ces personnes à devoir prolonger leurs efforts pour obtenir un logement et sont désormais extrêmement en danger.

Mais la hausse des taux d’intérêt finit par avoir des répercussions sur l’ensemble de la société, avec une augmentation des paiements par carte de crédit, une augmentation des loyers et une diminution du revenu disponible dans les poches des gens. Sans aucun doute, cela affecte bien plus les démunis que les nantis.

La réponse courte est donc la suivante : si vous donnez un coup de fouet à l’économie, oui, l’inflation diminuera probablement.

L’argument des économistes traditionnels est que le resserrement de l’économie par la hausse des taux d’intérêt finira par forcer les entreprises à baisser leurs prix – et donc à réduire l’inflation – parce que les prix élevés ne seront plus abordables pour les gens.

Oui, c’est vrai, leur prétendue méthode pour lutter contre l’inflation consiste à appauvrir les gens, au point que les entreprises doivent réduire leurs tarifs. Ce n’est pas un secret industriel ou quoi que ce soit, c’est ouvertement admis. Voici Catherine Mann, membre de la Banque d'Angleterre, qui l'explique aux députés :